Để chuẩn bị cho 2 trận vòng loại thứ 2 World Cup 2026 diễn ra vào tháng 6, đội tuyển Philippines đang gấp rút tìm thêm những cầu thủ nhập tịch, quyết tâm giành chiến thắng trước đội tuyển Việt Nam và Indonesia.
Tại bảng F vòng loại World Cup 2026, đội tuyển Philippines đã thua 3/4 trận đã đấu. Dù đang xếp cuối bảng với vỏn vẹn 1 điểm nhưng về lý thuyết cơ hội đi tiếp vẫn còn với các học trò HLV Tom Saintfiet. Trong tháng 6, đội tuyển Philippines lần lượt làm khách trên sân của đội tuyển Việt Nam (6.6), Indonesia (11.6) và Liên đoàn Bóng đá nước này đặt mục tiêu phải giành 6 điểm.
HLV Tom Saintfiet nói trên tờ Inquirer: “Tôi không hài lòng với những trận thua đã qua vì tôi ghét thua cuộc. Nhưng tôi rất tự hào về màn trình diễn của đội tuyển Philippines. Đá với Iraq có thể thua vì họ quá mạnh nhưng khi Philippines đối đầu với đội tuyển Việt Nam, Indonesia chúng tôi tự tin sẽ giành chiến thắng. Các cầu thủ của tôi tiến bộ rất nhiều và họ thể hiện rõ tham vọng giành trọn 6 điểm còn lại”.
Đội tuyển Philippines đã thua 3/4 trận đã đấu tại vòng loại World Cup 2026
Để hiện thực hóa quyết tâm này, HLV Tom Saintfiet đã bắt đầu lên đường sang châu Âu và châu Mỹ từ đầu tháng 5. Theo tờ Spin của Philippines, HLV người Bỉ đang cố gắng liên lạc với những cầu thủ đang thi đấu ở Đức và Mỹ, mời họ về góp sức cho 2 trận đấu vào tháng 6.
Tờ Spin viết: “HLV đội tuyển bóng đá nam Philippines – Tom Saintfiet, tuyên bố rằng các cầu thủ gốc Philippines rất có thể sẽ góp mặt trong hai trận đấu cuối ở vòng loại World Cup 2026 và cũng sẽ là vòng loại Asian Cup 2027. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ và một đội hình cực mạnh có thể sẽ được công bố sớm. Quyết tâm giành chiến thắng trước đội tuyển Việt Nam và Indonesia đã được thể hiện rõ”.
Tờ Spin cũng chỉ đích danh 8 cầu thủ mà HLV Tom Saintfiet đã gặp và trao đổi trực tiếp gồm: Raphael Obermair (Paderborn 07 – Đức), Anthony Markanich (St. Louis City SC – Mỹ), Joseph Baccat, Zico Bailey (New Mexico United – Mỹ), Dylan Demuynck (Zulte Waregem – Bỉ), Johannes Selven (Odense BK – Đan Mạch), Bjorn Martin Christensen (Aalesunds FK – Na Uy) và Adrian Ugelvik (Levanger FK – Na Uy).
HLV Tom Saintfiet xác nhận ông đã nói chuyện với họ và dự kiến đội hình đội tuyển Philippines sẽ có nhiều xáo trộn: “Hộ chiếu của các cầu thủ này đã hoàn tất. 90% trong số những cầu thủ tôi gặp mặt đủ điều kiện thi đấu trong tháng 6. Chúng tôi muốn chiến thắng và hãy chờ xem liệu điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”.
HLV Tom Saintfiet đã nói chuyện trực tiếp với những cầu thủ Philippines đang thi đấu ở nước ngoài
Trong số những cầu thủ HLV Tom Saintfiet đã gặp, Raphael Obermair là cầu thủ đẳng cấp nhất. Anh hiện đang chơi ở giải hạng 2 Đức trong màu áo Paderborn 07. Cầu thủ 28 tuổi thi đấu ở hành lang cánh phải và là trụ cột của đội bóng nước Đức. Trong quá khứ, Raphael Obermair từng ăn tập ở lò đào tạo trẻ của Bayern Munich – đội bóng số 1 ở nước Đức.
Raphael Obermair có mẹ là người Philippines. Năm 2021 anh đã được gọi vào đội tuyển Philippines thi đấu. Tuy nhiên, cầu thủ sinh năm 1996 đã không hài lòng với chất lượng đội hình của đội tuyển Philippines nên đã từ chối lên tuyển.
Raphael Obermair được đánh giá rất tài năng và từng khoác áo đội trẻ Bayern Munich
Trong khi đó, hai cầu thủ đang thi đấu ở Mỹ là Zico Bailey và Anthony Markanich cũng rất đáng chú ý. Cả 2 đều có cha là người Philippines. Zico Bailey hiện đang khoác áo New Mexico United trong khi Markanich đang chơi ở vị trí hậu vệ trong màu áo St. Louis City SC. Dù còn rất trẻ nhưng bộ đôi này được đánh giá rất cao và họ đã được một số nhà tuyển trạch ở Mỹ để ý.
Tờ Spin cũng viết thêm, ngoài 8 cầu thủ kể trên đội tuyển Philippines vẫn đang gấp rút tìm thêm những cầu thủ trẻ từ 21 đến 22 tuổi đang thi đấu ở nước ngoài để nhập tịch. Liên đoàn Bóng đá Philippines đánh giá nguồn cầu thủ nhập tịch sẽ mang đến những thay đổi cho bóng đá Philippines, giúp họ có thể cạnh tranh sòng phẳng với đội tuyển Việt Nam, Thái Lan và Indonesia.
